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Los alimentos vivos:
Daphnias
© Roberto Petracini |
Se trata de micro crustáceos
de agua dulce que habitan en aguas estancadas o de movimiento muy ligero
en los diferentes continentes. También ha sido localizada en las
proximidades de lagos y lagunas de agua salobre. Por su particular forma
de natación se las conoce como "Pulgas de Agua"
Su particular ciclo
reproductivo les permite conservar la especie aún en el caso de sequía
relativamente prolongada, ya que en su forma de reproducción sexual,
los huevos depositados por la hembra son resistentes a la sequía. De
ese modo, quedan enterrados en el fango o en la superficie del terreno
cuando el agua se evapora. En algunos casos el viento se encarga de
dispersar esos huevos, razón por la cual al llegar las lluvias son
arrastrados hacia las depresiones del terreno donde se forman charcos
más estables. La descomposición de las pasturas y el material
orgánico del lugar, genera el plancton necesario para su alimentación,
prosperando así una colonia por cada charco o zona inundada. De estos
huevos nacen prácticamente un 100% de hembras que se reproducen por Partenogénesis
(1)
Siendo
filtradores del agua, se alimentan de plancton, microorganismos diversos
(inclusive aquellos que suelen ser parásitos de los peces) y bacterias.
El agua en la cual se desarrolla una colonia de "pulgas de
agua", tiene la particularidad de mantenerse cristalina, aunque en
la mayoría de los casos también adquiere una coloración ambarina, y
hasta marrón, producto de los coloides aportados por el material
orgánico.
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(1) Modificación
de la reproducción sexual en que el óvulo se desarrolla sin previa
fecundación
Aunque los aficionados a
los peces estamos habituados a manejarnos con dos especies, el Género Daphnia
reconoce por lo menos 42 especies. Las dos o tres especies que manejamos
en acuariofilia suelen ser Daphnia pulex (de 1,5 a 2 mm) y Daphnia magna
cuyas hembras miden hasta 6 mm.
Seguramente en más de una
ocasión no sabremos a ciencia cierta (y tampoco importa demasiado a los
fines prácticos), qué especie estamos utilizando como alimento para
nuestros peces. Las especies identificadas son:
-
Daphnia
ambigua
-
Daphnia
angulata
-
Daphnia
arenata
-
Daphnia
carinata
-
Daphnia
cephalata
-
Daphnia
cristata
-
Daphnia
cucullata
-
Daphnia
curvirostris
-
Daphnia
dentifera
-
Daphnia
dubia
-
Daphnia
exilis
-
Daphnia
galeata
-
Daphnia
galeata
-
Daphnia
hyalina
-
Daphnia
jollyi
-
Daphnia
laevis
-
Daphnia
longicephala
-
Daphnia
longiremis
-
Daphnia
longispina
-
Daphnia
lumholtzi
-
Daphnia
magna
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-
Daphnia
magniceps
-
Daphnia
melanica
-
Daphnia
mendotae
-
Daphnia
middendorffiana
-
Daphnia
neosalinifera
-
Daphnia
nivalis
-
Daphnia
obtusa
-
Daphnia
occidentalis
-
Daphnia
parvula
-
Daphnia
projecta
-
Daphnia
pulex
-
Daphnia
pulicaria
-
Daphnia
reflexa
-
Daphnia
rosea
-
Daphnia
salina
-
Daphnia
salinifera
-
Daphnia
similis
-
Daphnia
spinulata
-
Daphnia
thomsoni
-
Daphnia
thorata
-
Daphnia
umbra
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Es posible el cultivo
en recipientes no demasiado grandes, pero los mejores resultados se
obtienen en estanques o piscinas donde pueden desarrollarse plenamente.
Se alimentan
básicamente de algas y plancton, por lo cual si el lugar donde se
crían recibe abundante luz solar y la temperatura se mantiene fresca,
resulta sencillo mantener un cultivo para uso en la alimentación de
peces de acuario. En la página dedicada al Plancton se comenta
cómo cultivarlo, de modo que siguiendo esas indicaciones se podrá
alimentar adecuadamente a un cultivo normal de Daphnias.
Para el cultivo a
escala industrial, deben utilizarse otros métodos de alimentación.
Seguidamente mencionamos la fórmula para
alimentar el cultivo de Daphnias proporcionada por Gabriela
Castillo (Universidad de Chile -
Integrante de la Red Internacional WaterTox):
- Trout chow 1,26g (o tricaine
methanesulfonate*)
- Levadura 0,56g
- Cereal leaves 0,1 g
- Para 100 ml
de H2O destilada
(*)
3 aminobenzoic acid ethyl ester methanesulfonate salt (C9H11NO2.CH4SO3),
conocida como tricaine methanesulfonate, Catálogo Sigma Nº A 5040.
Se utiliza el Trout Chow en reemplazo del tricaine.
Se deja reposar toda
la noche. Se separa el sobrenadante. Con este sobrenadante se alimenta
la Daphnia. Duración 1 semana en refrigerador.
Nosotros separamos
volúmenes de 20 ml y congelamos a -25°C, y vamos usando a medida que
se requiere. Usamos 0,5 mL de esta suspensión x por litro de agua de
cultivo de Daphnia. Este procedimiento se encuentra en el Manual
de Métodos para aguas dulces de la EPA (1993).
El Trout chow que nosotros usamos lo adquirimos desde el comercio
regular (supermercado o negocios de pet). La marca es SERA, el nombre
Koiplus y es de origen Alemán. Viene en un can (tarro) de 220 g.
Para suministrarla a
los peces solamente deberán ser retiradas del cultivo con una red de
malla adecuada, enjuagadas en agua limpia y sin cloro y colocadas en el
acuario.
Si se las colecta de
ambientes naturales, deberá tomarse la precaución de verificar que el
lugar no se encuentre contaminado por cualquier forma de desechos que
pudieran resultar tóxicos. Mantenerlas en agua limpia durante uno o dos
días permitirá que se purguen en cuyo caso el riesgo será menor.
Las
"pulgas" que no sean ingeridas vivirán en el acuario
indefinidamente, ayudando a la limpieza del agua por su acción
filtradora.
No se trata de un
alimento con alto contenido de nutrientes ya tiene un elevado porcentaje
de agua y fibras y bajo contenido de proteínas. Pero resulta un
alimento excelente por las demás propiedades que posee.
Ver
fotos.
Mas sobre Daphnia
http://ebiomedia.com/gall/classics/Daphnia/feature_main.html
Video Daphnia
http://www.daphnia.com/daphnia.html
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