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Los alimentos vivos:
Plancton
(foto: cultivador de plancton)
© Roberto Petracini |
Tanto los mares como los
diferentes cursos de aguas dulces, poseen una micro fauna muy particular
que se conoce como plancton.
Este plancton puede
dividirse, arbitrariamente, en dos grupos: el fitoplancton y el
zooplancton.
El fitoplancton está
compuesto por organismos vegetales microscópicos, tales como algas
diversas.
El zooplancton incluye una
gran cantidad y variedad de microscópicos animales, entre los que,
según sea el ambiente marino o de agua dulce, se encuentran
cladóceros, rotíferos, protozoarios (agua dulce), crustáceos,
moluscos, vermes, larvas de esponjas, etc (agua marina).
La colecta de plancton en
ambientes naturales es una operación que ofrece algún riesgo por la
posibilidad de incorporar, junto al plancton que nos interesa como
alimento, otros microorganismos que actúan como parásitos de los
peces. Tal el caso de algunos protozoarios, vermes y larvas de algunos
copépodos.
El plancton es el primer
escalón en la cadena alimenticia, ya que el fitoplancton se nutre por
fotosíntesis (se trata de organismos foto autotróficos) a partir de
materia inorgánica como las sales minerales y el zooplancton obtiene
sus nutrientes a partir de ingerir algas clorofíceas y bacterias
fotosintéticas.
Algunos pequeños
crustáceos y otros animales microscópicos se alimentan de plancton,
por lo que si no disponemos de un medio para cultivarlo y no deseamos
comprarlo, deberemos colectarlo.
A tales fines deberá
utilizarse una red para plancton, la cual se puede construir con una
tela especial de trama muy cerrada o puede adquirirse en proveedores de
productos para laboratorios.
La captura deberá
realizarse en lugares no contaminados, a cierta profundidad y con las
debidas precauciones.
Se lo debe lavar en agua
limpia antes de suministrarlo. En ambientes refrigerados a 5º C, por
ejemplo en heladera o refrigerador, se conserva mucho tiempo sin
necesidad de guardarlo en agua: bastará un recipiente limpio y
hermético.
En acuariofilia el
término "infusorios" se utiliza como un equivalente al
plancton de aguas dulces. En realidad no es lo mismo, tal como se
comenta en la nota sobre el tema. Ver
infusorios.
En realidad no son muchos
los animales criados en cautividad que requieren del plancton como su
primer alimento. La mayoría de los peces encuentran en los infusorios
la respuesta a sus necesidades nutricionales. Entre los que requieren
plancton se encuentran pequeños crustáceos, larvas de moluscos, equinodermos
y anélidos.
Más
sobre plancton.
Tutorial sobre Plancton.
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