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Los alimentos vivos:
Tubifex
© Roberto Petracini |
Tubifex tubifex (Tubifex
rivolorum) es un anélido que se desarrolla particularmente en el
fango o en lugares donde el agua circula aportando su alimento.
Se lo encuentra en las zanjas próximas a frigoríficos, usinas
lácteas, corrales de ganado, etc.
Una especie muy cercana, Limnodrilus
hoffmeisteri suele ser encontrado a la vera de lagos y lagunas con
agua salobre. Son extremadamente abundantes en las proximidades de los
lagos Alchichica y Atexcac o del lago Totolcingo (también conocido como
Lago El Carmen), en la frontera entre Tlaxcala y Puebla en
México.
Se han realizado diversos
estudios que permiten afirmar que Tubifex tubifex y otros anélidos
próximos, intervienen en el ciclo de varias enfermedades o son
vehículos para la transmisión. Parásitos diversos son introducidos en
acuarios conjuntamente con el tubifex y sus parientes cercanos como Nais
sp. y otras lombrices que viven en contacto con cursos de agua (Sobre la
enfermedeade del torneo en peces, producido por Myxobolus
sp. y Mixoxoma sp. ver www.flyfishing-argentina.com/ecologia/enfermedaddeltorneo.html)
Con las debidas
precauciones, entre las que se encuentra someter al tubifex a una purga
de al menos 48-72 horas bajo agua corriente (goteo rápido), se le puede
suministrar a los peces de acuario que lo aceptan de muy buen grado.
Su contenido de
hemoglobina lo hace un alimento bastante nutritivo y por vivir mucho
tiempo en el agua a condición de que no le falte oxígeno, los peces
pueden ingerirlo en el momento que lo descubre.
Es importante destacar que en acuarios con filtro de grava o en aquellos
que tienen gravilla en el fondo, el tubifex que caiga al fondo puede
enterrarse, ubicarse debajo de las placas y con el tiempo (normalmente
vive más de 20 días) puede morir contaminando el acuario. Corydoras
y otros peces que frecuentan y comen en el fondo, son un importante
auxiliar para evitar este inconveniente.
Colocar el tubifex en un comedero especial
para estas lombrices permitirá que vayan cayendo de a una y sean
atrapadas por los peces antes de que lleguen al fondo.
Nunca se debe suministrar el tubifex que haya muerto puesto que libera
toxinas muy peligrosas.
En la naturaleza suele
vivir agrupados en forma de "bola", en forma de
"carpeta" o en colonias de varios cientos o miles de
individuos ubicados a lo largo de zanjas y desagües. A la menor señal
de peligro se entierran en el lodo sin que se vea otro rastro que los
miles de agujeros tubulares en los cuales se ocultan.
Al mantenerlos en agua corriente, tienen un comportamiento similar,
sólo que al no poder enterrarse se aprietan unos a otros formando una
"pelota" dura que sólo se afloja agitándola en el agua. En
el núcleo de esa masa apretada, el oxígeno no llega de modo que de no
moverse en forma constante los individuos que están en el centro
morirían asfixiados.
Si bien hace unos 50 años
el tubifex se localizaba en todas partes, incluso en los desagües
pluviales de las casas de familia, el uso de químicos como detergentes
y cloro, han terminado por extinguirlo en las zonas urbanas. En los
alrededores de los centros urbanos es posible localizarlo -cada vez
menos- a la vera de ciertos arroyos, ríos o zanjones próximos a
mataderos, frigoríficos o usinas lácteas. También de esos lugares van
desapareciendo en la misma medida que se utilizan desinfectantes y se
realizan dragados o por el aporte de otros contaminantes.
Sigue:
Métodos
de colecta - Cría de Tubifex
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