Por Omar Iruela Gonzalez, Güines, La Habana, Cuba En la fauna dulceacuícola cubana se tienen cerca de 30 especies de peces conocidos popularmente en el país como "Guajacones" que han sido estudiados, aunque para nada se descarta que una revisión mejor, más organizada, permita descubrir otras variedades y subespecies, sin desechar la esperanza que aparezcan nuevas especies. El primer científico que se ocupó de los "Guajacones" fue Felipe Poey y Aloy (*) quien se refirió a ellos en el Siglo XIX en la obra "Memorias sobre la historia natural de la isla de Cuba" y posteriormente publicó un folleto sobre estas especies. A comienzos del Siglo XX, estudiosos norteamericanos comenzaron a explorar nuestro archipiélago en su afán por encontrar especies sensacionales que permitieran su comercialización. El primero de ellos fue Eigenmann, el cual en 1902 recorrió la parte occidental de la isla y descubrió algunas especies. Luego, durante los primeros cuatro decenios, otros norteamericanos también lo hicieron en diferentes momentos y clasificaron científicamente ejemplares encontrados. Se puede mencionar entre otros a Hubbs, Taylor, Mc Indoo, Nichols. Los cubanos Howell-Rivero y Rivas les acompañaron en estos viajes y realizaron sus propias investigaciones. Incluso el famoso acuarista norteamericano William T: Innes visitó Cuba en planes de estudio y describió después las especies más interesantes en una de sus publicaciones: Exotic Aquarium Fishes. Los Guajacones, cuya identificación popular corresponde a una palabra vernácula de origen indígena, habitan en aguas más frías o calientes, arroyos que corren en lo alto de montañas o en la desembocadura de los ríos; viven en la punta de Maisí (extremo oriental de Cuna)y son muy frecuentes en la península de Guanahacabides (extremo occidental); en cualquier rincón se les puede capturar, en una corriente rápida o en un charco pequeño de aguas verdosas. Cierto es que en cuanto a belleza se refiere, no siempre quedan bien parados si se les compara con otras especies importadas. Sin embargo, tal vez mediante una rigurosa selección genética, se pudieran obtener otras variedades, mucho más atractivas que las primitivas. A los Guajacones salvajes no se les ocurra ponerlos junto con otros peces de acuario. Después de capturados son verdaderas máquinas de morder. Hacer crecer alevines de estos junto a crías de peces tranquilos es conveniente. A la tercera o cuarta generación serán tan pacíficos como los colisables (espadas, xifos) o los guppies (Lebistes). Los Guajacones están incluidos todos en el Orden de los Ciprinodontiformes dentro de dos familias: los pecílidos y los ciprinodóntidos. Los primeros son ovovivíparos, los últimos ovíparos. Generalmente son muy rápidos, saltan con agilidad y presteza aprovechando la más mínima chance para escapar. Casi todas las especies presentan como color básico el verde olivo en sus diferentes tonalidades. No es común, paradójicamente, ver acuarios en Cuba con estos peces. Una bonita y honrosa excepción lo constituye uno específico de 200 litros que se montó en el Aquarium Público, contiguo a la Plaza del convento de San Francisco de Asís, en el casco histórico de La Habana. Esta pequeña pero atractiva institución tuvo el buen tino de dedicar uno de sus 12 acuarios específicos a los peces cubanos. Los resultados fueron excelentes. Tan solo deténgase a observar a quienes lo disfrutan un buen rato diciendo para sus adentros "Caramba y estos peces son del patio!!!" Los Guajacones Ovíparos. Familia Ciprinodóntidos (Killis). Cubanichthys cubensis: Cubanichthys, del nombre de la Isla + Ichthys, en griego: pez. cubensis, del latín: de Cuba o cubano. Sinónimo: Fundulus cubensis. Entre los peces de agua dulce cubanos es el ovíparo más interesante. Fue descubierto por Eigenmann en 1902 en la provincia de Pinar del Río, extremo occidental de la isla. Posteriormente ha sido localizado en La Habana, Batabanó, La Ciénaga de Zapata y ocasionalmente en la región central.

Cubanichthys cubensis Gambusia puncticulata Girardinus metallicus Limia vittata Rivulus cylindraceus Nandopsis tetracanthus

Mide alrededor de 4 cm, viviendo en aguas estancadas y cenagosas, así como en aguas claras de canales cerca de las costas, esteros y manglares. Incluso ha sido encontrado en aguas con salinidad media.

Los machos presentan coloración más intensa. La base del cuerpo de tono verde olivo brillante, observándose una banda oscura lateral y longitudinal desde la boca, atravesando el ojo y terminando en la base de la aleta caudal más pronunciada en la hembra.

La banda de los machos es de color más intenso y aparece bordeada, arriba y abajo, por bandas de color naranja vivo, agregándose a ello líneas longitudinales de color azul metálico. Las aletas son transparentes con los bordes de las anales y dorsales de color azul en los machos.

Este pececillo, denominado por algunos como el neón cubano es un pez pacífico, algo tímido, que se esconde entre la vegetación. En la naturaleza se reporta en compañía de Gambusia punticulata, Gambusia punctata, Girardinus metallicus y Limia vittata.

William Innes logró su reproducción por primera vez en cautiverio. Para ello se necesita un acuario de unos 20 litros, plantado en abundancia, preferiblemente con plantas de hojas finas como Cabomba.

Para el desove, colocar dentro del mismo una pareja y garantizar que el recipiente reciba luz solar. El agua debe ser blanda y ligeramente ácida.
La puesta se realiza generalmente al amanecer y es poco productiva. Tan solo unos 15 huevecillos esféricos, transparentes, de color amarillo fuerte agrupados en un racimo muy adhesivo que colgará a través de unos finos hilos de la vegetación del acuario, constituyendo éste un hecho único entre los peces.
Dichos huevos eclosionan a los 10 días a temperaturas entre 25 y 30º C, naciendo las larvas con un saco vitelino pequeño, que reabsorben con prontitud, por lo que muy probablemente necesiten alimento a las 30 horas del nacimiento. Cuando alcanzan los 2 cm de largo comienzan a aparecer los colores del cuerpo.

La alimentación del neón cubano se apoya en larvas de mosquito (le encantan), algas y Daphnias, aunque con el tiempo aceptan alimento congelado.

Rivulus cilindraceus: encontrado por Poey en la zona occidental de Cuba en 1861. Se localiza también en la Florida. Viven en aguas tranquilas y de mucha vegetación. La parte superior del dorso es oscuro, casi morado y va aclarando a medida que baja hacia el vientre. Presenta reflejos verdes y rojos con una mancha rojiza en la base de la aleta caudal que en las hembras se torna negrusca.

Se reproducen mediante unos huevecillos adhesivos que son expulsados en pequeñas unidades diarias de 5 ó 6 durante 3 ó 4 días. La eclosión ocurre a las dos semanas. Es preferible colocar dos o tres machos por cada hembra. Acuario bien plantado con Cabomba, Miriophyllum y agua blanda, ligeramente ácida. Alcanzan 5 cm de longitud.

Ciprinodon variegatus riverendi: descubierto también por Poey en 1863 dentro de lagunatos salobres del occidente cubano. De esta especie se conocen algunas variedades debido a la abundancia de ocelos rosados que presentan haciendo distintas figuras.

Rivulus marmoratus: se diferencia de R. cilindraceus por su mayor tamaño (6-7 cm) y tener colores más vivos. sus escamas son más pequeñas. Fue descubierto por Poey en 1880, también en el Oeste del país.

Los Guajacones Ovovíparos. Familia Pecílidos.

Gambusia punctata: fue hallado por Poey en l855. Habita en cualquier lugar de Cuba enaguas con movimiento y poca profundidad. Tiene una tonalidad azulada sobre fondo verde olivo con ojos violeta. La aleta dorsal es negruzca y presenta varias hileras de puntos carmelitas. Son poco prolíficos. Las hembras paren de 15 a 20 alevines. Los machos alcanzan hasta 5 cm.

Girardinus matallicus: Poey los clasificó en 864, después de capturarlos en Vuelta Abajo, la famosa zona donde se cosecha el mejor habano en Pinar del Río. Fueron denominados así en honor al ictiólogo franco-americano Charles Girard. Presentan reflejos metálicos debido a la presencia de unas 15 franjas transversales de color plateado. Es una especie muy activa que se adapta rápidamente a las condiciones de un pequeño acuario. En los años 20 del siglo pasado, Innes lo encontró en la zona oriental. Los machos alcanzan 5 cm.

Limia vittata: hallada por el francés Guichenot en 1853 en los fondos fangosos de los arroyos occidentales. Vittata quiere decir "con una banda". Limia se refiere al limo de los ríos. Son de color verde olivo con cuatro líneas de puntos oscuros desde los opérculos hasta la cola. Las aletas impares son amarillentas. Se caracterizan por su descomunal proliferación; en cada parto arroja más de 100 alevines que engullen los padres al meno descuido. Los machos alcanzan 6 cm.

Quintana atrizona: El Género se refiere al quinto rayo que tiene el gonopodio; atrizona quiere decir "dividido por zonas. Se colectó por primera vez en 1934 en Baracoa por el norteamericano Hubbs. Tiene el cuerpo de color verde olivo con varias hileras de puntos negros tan unidos que parecen franjas. La línea central es amarilla y las aletas ventral y anal poseen tonalidades azuladas. Puede considerarse como un pez bonito. Se desarrolla muy rápidamente pues a los cuatro meses ya está apto para la reproducción. Llega a los 4 cm de longitud.

Gambusia puncticulata: Poey la descubrió en 1855, en la Provincia de Matanzas. Es más chica que G. punctata, con escamas más pequeñas y menor cantidad de líneas de puntos oscuros

Gambusia baracoana: Rivas la encontró en 1944, en las cercanías del Río Miel. Se distingue por su pequeña dimensión, la menor de todos los Guajacones. La hembra apenas alcanza los 3 cm. Ha sido hallada más tarde en las proximidades de los poblados de El Cupey y Yamanigüey a unos kilómetros del Centro Industrial del Moa.

Gambusia bucheri: fue descubierta por Rivas en 1944 no lejos del puente sobre el Río Jicotea en el antiguo camino de Moa a Punta Gorda. Lamentablemente los deshechos industriales que se arrojan a ese río han borrado todo vestigio de vida animal en ese lugar. Se han capturado después en corrientes tributarias del Jicotea, así como en Cayo Guam y otros arroyos de la zona minera de Moa por aficionados del lugar. Es una especie intermedia entre G. punctata y las otras.

Gambusia howelli: también el ictiólogo Rivas fue quien encontró estos Guatacones en Punta del Este, Isla de la Juventud (Antigua Isla de Pinos). Esta especie vive en aguas salobres. Son de color oliváceo con aletas impares rojizas y tonalidades plateadas en el vientre, alcanzando de tres a cuatro centímetros.

Además de las anteriores, mencionaremos otras especies oriundas y otras que si bien no son exclusivas de Cuba, es posible localizarlos en nuestros ríos y riachos insulares. Todos los mencionados son ovovivíparos. Ofrecemos los nombres científicos, y en algunos casos los nombres vulgares en español; entre paréntesis, los apellidos de los científicos que los describieron por primera vez, así como referencias a los sitios en que han sido localizados.

"Guajacones" oriundos de Cuba.

Girardinus creeolus (Garman, 1895) Sierra de los Órganos, Pinar del Río.
Girardinus cubensis (Eigenmann, 1903) Sierra de los Órganos, Pinar del Río.
Girardinus denticulatus (Garman, 1895) Sierra de los Órganos, Pinar del Río.
Girardinus falcatus (Eigenmann, 1903) Sinónimo: Girardinus de vientre amarillo. San Cristóbal, Pinar del Río.
Girardinus microdactylus (Rivas, 1944) Sierra de los Órganos e Isla de la Juventud (Antigua Isla de Pinos)
Girardinus serripenis (Rivas, 1958) Río Taco Taco y Sierra de los Órganos, Pinar del Río.
Girardinus uninotatus (Poey, 1860) Ríos Guam y Taco Taco, Sierra de los Órganos, Pinar del Río.

"Guajacones" no exclusivos de Cuba que viven en sus aguas.

Gambusia caymenensis (Regan, 1913)
Gambusia dominicensis (Regan, 1913)
Poecilia (Limia) caudofasciata (Regan, 1913). Sinónimo: Poecilia azul.
Poecilia (Limia) melanogaster (Guenther, 1866). Sinónimo Limia de vientre negro.

Además de los géneros señalados, en Cuba se encuentran otros como Glaridichthys, Toxus, incluso existe una especie de cíclido: el Nandopsis tetracanthus, aunque son menos abundantes que los Guajacones.

Bibliografía:
Poey, Felipe "Memorias sobre la Historia Natural de la Isla de Cuba" Ed. Científico-Técnica, La Habana, 1972
Alayo, P. "Lista de los peces fluviales de Cuba" Trabajo de divulgación Nº 34, Museo Felipe Poey, La Habana, 1965.