Existen dos
enfermedades que atacan con mayor frecuencia a los discus que a otros cíclidos:
la examitiasis (o “enfermedad del discus”) producida por un protozoo
flagelado (Hexamita symphysodoni) y
mixoxomiasis (“Torneo”) producida por Myxoxoma cerebralis (un
esporozoo). Dos enfermedades que durante muchos años desvelaron a los
científicos y que fueron curadas por aficionados acuaristas y criadores de peces antes que los
especialistas encontraran la solución.
Por
lo demás, las enfermedades que son comunes a otros peces también pueden
afectar a los discus.
Pese a ello, por las dificultades para contrarrestarlas, las afecciones por Aeromonas y otras bacterias patógenas, son un punto importante a considerar.
Los ataques por aeromonas son bastante comunes en los discus que provienen de
algunos criaderos del Sudeste Asiático y más que a razones sanitarias en el
criadero de origen se deben a los reiterados manoseos en el proceso de
comercialización a lo que se suma un largo viaje encerrado en pequeñas bolsas,
que posibilitan a las bacterias atacar tejidos dañados que en otras
condiciones no tendrían consecuencias mayores.
En la Argentina existe toda una tradición para el tratamiento con sulfas (por
ejemplo: "Bactrim"), pero
no siempre los resultados son satisfactorios. En primer lugar porque las sulfas
tardan en ser asimiladas por ósmosis y a veces la enfermedad está muy
avanzada. En segundo lugar porque resulta casi imposible lograr que los peces la
ingieran (por lo general no ingieren ningún alimento).
La solución pasa por una política preventiva cuando se reciben discus
importados: mantener la temperatura elevada, administrar durante tres días
antibióticos en la alimentación y someterlos a cuarentena rigurosa.
Si a pesar de las prevenciones se produce un ataque bacteriano, se podrá
recurrir a la Enrofloxaxina (un antibiótico de cuarta generación que ha
demostrado ser efectivo en este tipo de enfermedad). Este método ha sido
recomendado por el Dr. Carlos Moreno (Salta, Argentina) y aplicado con éxito
por el autor. Se aplica Baytril
inyectable (marca comercial de Bayer) en el agua, a razón de 1 ml. cada
200 litros. Si el ataque es severo se repite cada 48 hs. hasta observar mejoría.
En casos no apremiantes será suficiente repetir la dosis cada 5 días. El
Baytril es de uso veterinario y se expende en frascos multidosis, por lo que
habrá que proteger la esterilidad del envase y extraer el líquido con una
jeringa previo limpiar con alcohol la tapa de goma.
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Myxoxoma cerebralis según
Reichenbach-Klinke
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Myxoxoma
cerebralis (Hofman (1903)
por su parte tiene un ciclo vital que se desarrolla por esporas. La enfermedad
se transmite de un pez a otro con cierta facilidad y como su período de
incubación puede ser de 40 días (a 27 – 28º C), cuando aparecen los síntomas
en un pez, es probable que haya varios otros incubando la enfermedad.
Las esporas se fijan en la mucosa
intestinal y los primeros síntomas no difieren de cualquier otra enfermedad:
oscurecimiento general del pez. Poco después aparecen los movimientos
rotatorios en torno a un eje imaginario. Este movimiento característico motivó
que se le denomine comúnmente “torneo”. En otros casos los peces, que
normalmente son apacibles, salen “disparados” en cualquier dirección hasta
estrellarse violentamente contra los vidrios o cualquier otro objeto. Casi
siempre después de esto mueren.
Desde los primeros reportes de la enfermedad hasta 1980 se ensayaron
innumerables tratamientos (antibióticos, funguicidas, antiparasitarios) sin
resultado alguno. Consultando la bibliografía de aquella época se puede
constatar que todos los autores la dan por incurable.
La excepción fue el tratamiento a base de Nifurpirinol
(un nitrofurano desarrollado por Dainippon Pharmaceutical de Japón) que
se vendió bajo la marca “Furanace-P"). Pero como el producto dejó de
fabricarse, hubo que esperar hasta 1980 en que J .C .Nourrisant, (un conocido
criador de cíclidos) publicara en el boletín de la Asociación Francesa de Cíclidos
su receta para curar el torneo. Esta era ni más ni menos que la más antigua de
todas las formas de medicación usada por acuarista alguno: los baños de
salmuera. Nourrisant utilizó entre
4 y 6 gramos de sal por litro, dejándo los discus durante 15 días en esta
concentración. Al cabo de los 15 días, la desalinización se debe realizar con
prudencia, a razón e 1/3 de agua por día, reemplazándola por agua
desmineralizada. Al cabo de ocho
cambios se puede considerar reestablecidos los valores originales del agua..
