Planarias
En esta misma página: Hydras
El Phyllum
Platyhelminthes (Platelmintos), como mencionamos también en la página sobre Gyrodactylus
y Dactylogyrus,
está integrado por las Clases Trematoda, Cestoda y Turbellaria de las que
dependen más de diez mil especies. Las dos primeras clases están integradas
por especies parásitas (salvo alguna excepción), mientras que los integrantes
de la Clase Turbellaria no pueden
ser clasificados como parásitos pese a que en algunos casos puedan aparecer como
tales.
Este es el caso de las planarias, uno de los miembros más destacados de la
clase.
Hay numerosas especies de planarias por lo que no podemos referirnos a una en
particular. Para describirlas tomamos a Dugesia tigrina, ampliamente difundida
en América, en particular en pantanos y estanques (lugar éste último al que
suelen arribar adheridas a plantas naturales o entre el alimento vivo).
Si bien las planarias no son parásitos de los peces, suelen invadir masivamente
los estanques de jardín y en algunos casos las piletas de factorías y
criaderos. Combatirlas se hace bastante complicado por su sistema reproductivo
(es hermafrodita pero también se reproduce por simple división) y por la gran
cantidad de pequeñas planarias que produce cada cópula.
 La fecundación se produce por la unión de dos individuos que introducen
mutuamente el pene en la abertura urogenital del otro, realizándose de este
modo el intercambio de espermatozoides. Varios óvulos fecundados y cientos de
miles de células vitelógenas quedan encerradas en una estructura similar a un
capullo y se liberan al exterior por la abertura genital. Este capullo contiene
material vitelino del que se nutren los cigotos para formar embriones. Llegado
este punto el capullo se rompe dejando libres a las planarias.
 Este gusano posee un poder de regeneración tal, que es capaz de reconstruir un
individuo entero a partir de una pequeña porción. Algunas especies se
reproducen asexualmente por simple división. Basta una simple constricción
para que el individuo se divida en dos partes, una correspondiente a la cola y
otra a la cabeza. En poco tiempo ambas partes se habrán reconstituido
totalmente.
A raíz del comercio internacional de peces se han introducido diversas especies
de planarias, entre las que hemos podido localizar Planaria torva y
Dugesia
lugubris originaria de Europa y Bdellocephala punctata cuyo característico
color marrón la hace inconfundible, pero sobre la cual no tenemos la seguridad
de su origen (se la cita en Europa oriental, Sudeste de Asia y Norte de África).
Si bien las
planarias en sí mismas no son parásitos, se ha reportado reiteradamente la
portación de parásitos en el cuerpo de las mismas.
Algunas especies de microorganismos parásitos son específicos de las
planarias, tales como Sieboldiellina planariarum y algunas especies
de Trichodina,
pero no existe la seguridad de que no sean portadoras de otros microorganismos
que puedan llegar a atacar a los peces.
La eliminación de planarias en acuarios ornamentales puede lograrse mediante la
utilización de permanganato de potasio a
razón de un gramo cada 100 litros de agua en acuarios tropicales o un gramo
cada 50 litros en acuarios de agua fría. En ambos casos deberá cambiarse un
tercio del agua a los 60 minutos repitiendo cada treinta minutos hasta completar
tres cambios en 120 minutos ya que la permanencia de los peces por más
tiempo en esa concentración podría resultar nociva. De todos modos, al aplicar
la medicación, deberá prestarse atención a la reacción e los peces. Algunas
especies son más sensibles que otras a los medicamentos, por lo cual la
observación nos evitará sorpresas desagradables. Ante el menor síntoma de
intoxicación, se debe proceder de inmediato a la renovación parcial del agua a
fin de reducir la concentración del producto.
Crossocheilus
siamensis, conocido como pez comedor de algas de Siam, es uno de los
pocos capaces de comerlas como parte de su dieta diaria.
Hydras
El Phyllum Coelenterata
(Celenterados) está formado por tres clases y de ella se desprenden alrededor
de 10.000 especies.
Entre esas especies las hay marinas y de aguas dulces. Entre las marinas
encontramos anémonas y medusas y en aguas dulces el pequeño animal al que nos
dedicamos ahora: las hydras.
A simple vista tiene la forma de un filamento blanquecino provisto de penachos,
que puede contraerse rápidamente hasta legar al tamaño e una cabeza de
alfiler.
Colocada una hydra bajo el microscopio se muestra
como un cilindro hueco de dos capas en cuya
abertura terminal se forma una corona de tentáculos cuya cantidad es
variable. En la parte inferior se forma un pie adhesivo por medio del cual se
fija a las diversas superficies. La parte exterior del cilindro o pared del
cuerpo, está constituido por varios tipos de células. Las más abundantes son
las epitelio-musculares. La cavidad
central del cuerpo (o cavidad gastrovascular) es utilizada en particular para la
digestión y distribución del material alimenticio.
Su organización, bastante primitiva, es sencilla y no posee órganos del
sentido ni sistema nervioso propiamente dicho. A cambio de esto último tiene
una cantidad de células nerviosas y las células receptoras forman una red al
estar conectadas entre sí. Esa red inerva las células epitelio-musculares
tanto de la epidermis como de la gastrodermis, de modo que se coordina la
actividad muscular.
La única abertura, en su parte superior, hace las veces de boca y ano.
Alrededor de dicha abertura se localizan los tentáculos. La coloración de Hydra
sp. depende de la especie. Hydra viridis (ver ilustración) posee una
coloración verdosa raíz de
encontrarse simbióticamente unida a algas verdes el Género Chlorella
que se localizan en sus tejidos.
Las hydras se pueden desplazar por rotación o por arrastre. Para rotar desde su
posición hacia otro sitio, se doblan hasta fijar los tentáculos sobre la
superficie, despegan el pie y volteando sobre su cabeza vuelven a fijar el pie
en un verdadero acto e acrobacia. Para arrastrarse fijan los tentáculos sobre
la superficie y arrastrando el pie lo desplazan, repitiendo este movimiento
hasta llegar a la posición deseada.
No posee aparato respiratorio y su respiración se produce por el trabajo
individual de cada célula, la cual toma el oxígeno que cada una necesita. Esto
ocurre así porque la membrana celular que la recubre es permeable a los gases
que se encuentran disueltos en el agua. El producto de la respiración es anhídrido
carbónico, el cual también se desprende al ambiente a través de dicha
membrana.
Se alimenta de infusorios, Cyclops, pequeñas Daphnias y alevines de peces. Para
atrapar a sus presas se vale, al igual que las anémonas, de los nematocistos
que se encuentran ubicados en sus tentáculos. Estos nematocistos están
provistos de pequeñas cámaras llenar de un líquido muy irritante. En el
interior de dichas cámaras se encuentra un filamento enrollado como un resorte
que se dispara como una flecha ante el menor contacto con el objeto o presa. Ese
filamento posee una toxina que inyecta en la presa y de inmediato la inmoviliza.
Esta toxina parece ser pre digestiva y le permite a la hydra introducir la presa
en su interior, lugar donde las células endodérmicas segregan jugos gástricos
que completan la digestión.
Cada célula aprovecha para nutrirse en forma individual y los restos no
digeribles son expulsados al exterior.
La mayoría de las
especies son hermafroditas, aunque también las hay dioicas y unisexuales.
Las hermafroditas (Hydra viridis, por ejemplo) contienen ovarios y testículos
que se desarrollan como bultos en la epidermis. Los espermatozoides son
liberados en el agua y nadan en busca del ovario al cual penetran por una
abertura en la epidermis. El cigoto u óvulo fecundado se divide y forma una
cubierta como un botón o quiste. El embrión crece y se desarrolla, pudiendo
desprenderse del ovario y caer al fondo, lugar donde permanece en forma de vida
latente a la espera de condiciones favorables para su posterior desarrollo.
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Hydra con yema
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La reproducción por gemación se produce por lo general en condiciones
tropicales, es decir que en los acuarios tropicales puede reproducirse
permanentemente, al menos mientras encuentren alimento abundante. En los
ambientes naturales la gemación es propia de la primavera y el verano y se
manifiesta por la formación de un bulto o yema que en un momento determinado
dejan expuesto al exterior una abertura. Esa abertura se rodea de unas
rugosidades que se transforman en tentáculos, con lo cual se termina de formar
el nuevo individuo (Foto w la izquierda). En algunas oportunidades, en la misma
hydra hija crece y se desarrolla una hydra nieta del mismo modo que la anterior.
Cuando la hydra hija logra prenderse a algún objeto por medio de sus tentáculos,
se despega de la madre y comienza una vida independiente.
Eliminación de las Hydras
Se las combate con una solución de nitrato de amonio al 1/10.000 (un gramo cada
10 litros de agua) aplicación que se repite a las 48 horas.
En acuarios tropicales puede ser eficiente la mitad de la dosis, pero teniendo
en cuenta que el nitrato de amonio en la dosis indicada es de baja toxicidad
para la mayoría de los peces, no creemos necesario reducirla. Las hydras mueren
luego de unos días, dependiendo de la especie y el tamaño.
Los peces del Género Trichogaster sp. son reconocidos como control de
hydras ya que suelen devorarlas con gusto.
En acuarios sin peces, la elevación de la temperatura entre 36 y 42º C (mantener 15-20
minutos a 42ºC o 6 horas a 36ºC) también elimina las hydras.
La utilización de electrólisis suele dar buenos resultados, aunque produce
incomodidad en algunos peces (los peces jóvenes o pequeños y los caracoles
pueden ser dañados). Para lograrla se requiere de una pequeña batería de 9
voltios, a la cual se le conectan dos cables de cobre cuyos extremos desnudos se
ubican en puntos extremos del acuario. Se deja funcionando hasta que se note la
muerte de las hydras. Los peces grandes sólo sufren una pequeña incomodidad.
La duración del tratamiento depende del tamaño del acuario, la temperatura, la
conductividad del agua y el pH.
La incomodidad de los peces puede deberse a la presencia de residuos
electrolíticos de cobre, que pueden ser eliminados con 0,1 g. de ácido tánico
cada 100 litros de agua, el cual, al combinarse con el cobre produce una
combinación insoluble que puede eliminarse mediante el filtrado por carbón
activado (este método es útil después de aplicar medicamentos a base de
sulfato de cobre).
Es posible que en acuarios que utilizan filtración por turba, se produzca
suficiente cantidad de ácido tánico como para eliminar estos residuales de
cobre.
Otra forma de eliminar hydras es utilizando agua oxigenada. Se diluyen tres
partes de agua oxigenada (de 10 volúmenes) en siete partes de agua. De esa
mezcla se aplican 2 ml. cada 4 litros de agua del acuario contaminado. De ser
necesario repetir a las 48 hs.
El sulfato de Cobre (SO4Cu)
se utiliza a razón de 0,1 mg. por litro de agua del acuario, pudiendo aplicarse
una dosis similar 48 horas después si se observa que las hydras aún no fueron
eliminadas totalmente. Cuando se utiliza Sulfato de Cobre debe tenerse
presente que en aguas blandas y con pH por debajo de 7 el efecto letal es mucho
más fuerte.
El Permanganato de Potasio, agregado hasta que la coloración del agua adquiera
un tono rosado suave es también efectivo durante 24 hs. Al cabo de ese tiempo
deberá renovarse parcialmente el agua durante varios días (1/4 del contenido
por día) hasta que el agua retome su coloración normal. La degradación del
Permanganato de Potasio es bastante rápida en presencia de la luz.
Debe tenerse en cuenta que no se trata de parásitos para los peces. Sólo son
peligrosas en los acuarios de cría, ya que son devoradoras de larvas, alevines
y huevos. Suelen introducirse con las plantas y con el alimento vivo. Para
desinfectar las plantas puede utilizarse una cucharadita de café de alumbre por
litro de agua, dejando las plantas sumergidas en esta solución alrededor de 5
minutos. También una solución de Permanganato de Potasio (que tenga un color
violáceo oscuro pero transparente, similar a un vino tinto) permitirá la
desinfección rápida de las plantas. Deben ser enjuagadas con abundante agua
luego de permanecer en el Permanganato durante un par de minutos. Este baño
eliminará también otros tipos de parásitos de los peces.
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