elacuarista®>secciones>enfermedades: Gyrodactylus y Dactylogyrus
 

Introducción.

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Dentro del grupo que, en general, denominamos parásitos, los hay desde unicelulares hasta organismos complejos similares a un insecto. De hecho, hay insectos parásitos de los peces que analizamos e ilustramos en otra parte de este mismo sitio Web.
Aquí nos referimos a dos parásitos que sin ser microscópicos, tampoco son tan grandes como para confirmar el diagnóstico sin auxilio de una lupa, excepto para quienes hayan tenido alguna experiencia con ellos. Se trata de los Géneros Gyrodactylus y Dactylogyrus que forman parte de  los helmintos o gusanos. Existen varios tipos de gusanos parásitos que afectan a toda clase de animales incluyendo al hombre. Los hay planos (Platelmintos) y cilíndricos (Nematodos). Estos últimos están representados por unas 10.000 especies, y excepto por los insectos, son el Phyllum de animales pluricelulares más extendido en el planeta, pues se encuentran representados en cantidades fantásticas en aguas dulces o marinas y en el suelo. Si bien existe un número bastante grande de especies que viven libres, la mayoría de los gusanos se han adaptado a la vida como parásitos, tanto de plantas como animales.

Es decir que nos encontramos ante uno de los cuatro grupos de especies dominantes en el planeta, siendo los otros tres los artrópodos, los protozoos y los humanos.

Gyrodactylus spp.

Phyllum: Platyhelmintes (Gusanos planos)
    Clase: Trematodes (Trematodos)
       Orden: Monogena (Trematodos monogenésicos)
            Género: Gyrodactylus                          
                 Especie/s: elegans y medius

Los trematodos parásitos de los peces son varios. Los hay parasitarios de la piel y las branquias, que son poseedores de uno o más pares de ganchitos utilizados para fijarse. Algunos trematodos en estado larvario son encontrados en órganos internos, piel, branquias, ojos, músculos y hasta en la sangre.
Los trematodos monogésicos parásitos de los peces son  siempre localizados en la piel y branquias y su reproducción se produce en el mismo pez parasitado o pasando por el estado larval de libre natación, que busca nuevos huéspedes para parasitar. En uno de sus extremos poseen los ganchos de fijación y uno o varios huesos pequeños dentro de los cuales calza otro (acetábulos) que utilizan con la misma finalidad que los ganchos.
La ingesta de alimento la producen por succión utilizando una ventosa.

Gyrodactylus se localiza en el tegumento de los peces, pudiendo atacar en cualquier parte del cuerpo, incluyendo los ojos. No son muy visibles los síntomas externos sino hasta muy avanzada la enfermedad, por lo que estamos ante un caso en que la observación del comportamiento de los peces es fundamental.

En etapa avanzada se observa turbidez de la piel y algunas zonas, fuertemente invadidas, presentan un enrojecimiento. En los ojos puede presentarse una opacidad generalizada o parcial, según el grado de invasión del parásito.

La literatura especializada suele mencionar la existencia de una segunda especie presente con cierta frecuencia en acuarios: Gyrodactylus medius cuyas dimensiones citadas son entre un cuarto y medio milímetro, mientras que el más común Gyrodactylus elegans mide el doble (entre 0,5 y 0,8 mm), medidas suficientemente grandes como para ser observados a simple vista y mejor aún con el auxilio de una lupa.
Con microscopio a 60-120 aumentos o menos es posible efectuar un diagnóstico cierto, ante la posible presencia de otros parásitos de la piel menos comunes y a los cuales se debe medicar de modo diferente.
Para ello debe tomarse material fresco ya que Gyrodactylus abandona rápidamente los peces muertos.
Comparando la observación con la ilustración (muy difundida en publicaciones de acuarismo), no se tendrán dudas sobre ante quién nos encontramos. Aún si se tratara del bastante parecido Dactylogyrus y nos confundiéramos en el diagnóstico, la medicación a utilizar es semejante por lo que podremos tener éxito igualmente. Casi seguramente si el parásito se localiza en las branquias se trata de Dactylogyrys, mientras que su pariente cercano se localiza con preferencia en el cuerpo.

Terapéutica.

La utilización de preparados a base de formalina (Formol al 40%), sulfato de cobre (o algunos organoclorados para el caso de factorías de peces ornamentales) son recomendables. Sugerimos consultar la Tabla C (Terapéutica) y utilizar la medicación más apropiada para cada necesidad. Al pie de página se encuentran los vínculos.

Dactylogyrus vastator (Foto encabezado de página)
Phyllum: Platyhelmintes (Gusanos planos)
    Clase: Trematodes (Trematodos)
       Orden: Monogena (Trematodos monogenésicos)
            Género: Dactylogyrus
                 Especie: vastator

Síntomas.
Como en el caso anterior, los síntomas no son visibles en una primera etapa de la infestación. Recién cuando el proceso está avanzado se observa un engrosamiento de los bordes branquiales y los opérculos un poco abiertos.
Sin embargo el comportamiento del pez debe ser necesariamente anormal desde un principio por cuanto se le dificulta la respiración, se le irritan las láminas branquiales y tiende a frotarse en busca de desprenderse del parásito.

Con el auxilio de una lupa (o mejor aún, de un microscopio de hasta 120 aumentos) se puede confirmar el diagnóstico. Aunque es posible hacerlo a simple vista cuando se cuenta con alguna experiencia. Utilizando las ilustraciones que acompañan estas notas será sencillo efectuar un diagnóstico y decidir el curso del tratamiento a seguir.
Para observación microscópica puede utilizarse material conservado en formol al 10%, colocando la muestra en un portaobjeto con una gota de agua y utilizando entre 60 y 120 aumentos. Para muestra será suficiente un corte de filamentos branquiales contaminados.

Terapéutica.

Se procede en forma similar a Gyrodactylus, utilizando cualquier preparado comercial o los indicados en nuestra Tabla C (Terapéutica).  
En peces ornamentales ambas enfermedades se encuentran presentes en mayor proporción entre los Carassius, por lo que al introducir ejemplares nuevos a un acuario, si se tiene alguna duda sobre la presencia del parásito, será aconsejable desinfectarlos con un baño desinfectante a base de formol al 40% (una gota por litro durante algunas horas), o utilizando una taza de café llena de vinagre en cinco litros de agua, observando la reacción de los peces por posible intoxicación. Al introducirlos en el acuario será recomendable agregar previamente al agua una solución mucoprotectora (acondicionadores coloidales).