El Acuarista>Secciones>Ciprinodóntidos: Los Killis (1)

Si hubiera que juzgar por su colorido y posibilidades acuarísticas al mejor pez no cabe duda que la elección recaería sobre un miembro de la familia Cyprinodontidae.
Denominados popularmente "Killis" se dividen al menos en 10 familias y por lo menos 65 Géneros, muchos de ellos con más de 100 especies. Nos encontramos con una familia muy numerosa, mundialmente distribuida y con capacidad de adaptación a los climas más diversos. Baste como ejemplo el Cyprinodon macularius (o "Pupo" del desierto) que vive en el desierto de California con temperaturas de hasta 52º C, hasta una especie de Fundulus que habita en Canadá y soporta varios grados bajo cero o los Austrolebias Argentinos y Uruguayos que en invierno soportan temperaturas próximas al cero grado.

El haberse adaptado a biotopos tan diversos les permitió superar una de las condiciones ineludibles para otros peces: asegurar la supervivencia de la especie pese a la ausencia de agua en su medio ambiente. Los miembros de esta familia son los únicos que pueden producir huevos capaces de resistir una sequía de hasta dos años o más, según la especie.
Este fenómeno es el que permitió la difusión a nivel mundial de la "killimanía", puesto que es posible canjear simplemente por correo huevos de Cynolebias argentinos por otros de Nothobranchius africanos. Aunque el correo demore semanas en entregar el envío al destinatario, bastará que los huevos sean colocados en agua para que, pocas horas después, el milagro de la vida se reinicie, muchos meses (o años) después de haber sido depositado por sus padres.

Leoptolebias (Cynolebias) splendens, macho

El hábitat de cada especie puede variar considerablemente y por lo tanto no es posible hablar de un tipo determinado de acuario para todos ellos. Sin embargo, y como norma general, la mayoría de los killis habitan pequeños cursos de agua de poca profundidad y con lentísimas corrientes de agua o bien charcos estacionales que se forman durante las lluvias otoñales y desaparecen total o parcialmente en los cálidos veranos. En algunos lugares de África estos charcos pueden llegar a tener 10 metros de profundidad.
Los pequeños arroyos y charcos suelen poblarse de una intensa vegetación de superficie o de plantas palustres que impiden en gran medida la penetración de la luz. Esta es una de las razones por las cuales algunos ciprinodóntidos prefieren las penumbras y se ocultan cuando se encuentran en acuarios muy iluminados. Otra razón para esa actitud lucífuga de algunos killis es el tipo de agua en la que muchos de ellos viven.
En efecto, el agua difícilmente pueda ser límpida y cristalina, puesto que al ser producto de lluvias ha pasado por terrenos humíferos o gredosos, mientras que la descomposición de plantas y hojas en los charcos le confiere un tinte particular, por lo general ambarino. En estas condiciones se torna intensamente ácida y a su vez desmineralizada (muy blanda). Este último fenómeno debido a que la formación de ácidos orgánicos precipita las sales minerales en solución. De tal modo que el esquema del tipo de agua blanda, ácida y clorurada se refiere a la mayoría de los killis africanos, mientras que las mismas condiciones, pero sin cloruro de sodio (sal) se aplicará a los killis americanos. En términos de medidas, diremos que la dureza debe ser aproximadamente de 2 a 3,5 dH, mientras que el pH será de 6,4 a 6,8. En los casos que deba clorurarse el agua, correspondería agregar 20 mg. de sal por litro. Esto significa que cuando hablemos de agua blanda, ácida y clorurada los valores deben mantenerse dentro de esos parámetros.
Algunos killis sudamericanos de la costa atlántica de Brasil (Leptolebias), fueron capturados por el autor en la zona de Tramandaí a escasos 50 metros del mar. Los vientos procedentes del Este arrastraban gran cantidad de bruma hacia los charcos que para el mes de julio se encontraban con apenas 25 ó 30 cm. de profundidad. La cantidad de sal disuelta en el agua llegaba a 40 Mg. litro. Seguramente con la evaporación de los charcos durante el verano, la proporción de sal por litro debe aumentar sensiblemente.
Esto significa que en todos los casos deberá obtenerse información sobre el origen y las condiciones del agua cuando se incorporan nuevos killis a nuestros acuarios.

BIOLOGÍA
El nudo gordiano de la reproducción de estos peces pasa por determinar la forma en que desovan. Aún dentro de un mismo Género, en especial Aphyosemion (Fundulopanchax), puede haber especies que desovan de modo diferente, pues mientras algunos depositan los huevos sobre plantas o sustratos diversos de superficie, otros lo hacen directamente sobre el fondo sin enterrarlos.
Por su parte los anuales sudamericanos como Austrolebias (Cynolebias) y Pterolebias entierran sus huevos bastante profundamente ya que en su hábitat natural los charcos suelen permanecer secos bastante tiempo y la superficie sufre una deshidratación total.
Para facilitar el reconocimiento de la forma de reproducción, utilizamos la clasificación (un poco arbitraria y esquemática) más común entre los aficionados de todo el mundo.

Peces no anuales:
Grupo A: reproducción cerca de la superficie, como por ejemplo:
Aphanius, Valencia, Aplocheilichthys

Grupo B: desovan en plena agua, por ejemplo:
Aphyosemion, Fundulus, Fundulopanchax, Rivulus

Peces semi anuales:
Grupo C: desovan sobre el suelo o los entierran muy superficialmente, por ejemplo:
Cyprinodon, Jordanella, Nothobranchius.

Peces sudamericanos:
Grupo D: se entierran en el fondo y desovan profundamente, por ejemplo:
Austrolebias, Pterolebias, Papilolebias, Megalebias
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Los nombre utilizados son los que utilizan tradicionalmente los aficionados. La taxonomía de los killis es un verdadero rompecabezas que lejos de estar resuelto todavía tiene mucho para armar. Mientras tanto, en algunos casos hacemos uso de los protónimos como un modo de evitar confusiones a quienes no están al tanto de los cambios más recientes. En nuestra página
Taxonomía de los Ciprinodóntidos Sudamericanos
se publican los nombres actualizados.

En síntesis diremos que para el Grupo A habrá que colocar en el acuario un sustrato para desoves flotante; para el Grupo B un sustrato sumergido, mientras que los C y D deben contar con un fondo de turbar hervida, arena tamizada o un sustrato similar (por ejemplo carbonilla finamente molida y lavada).
El comportamiento social resulta muy próximo a otros peces, tal como por ejemplo algunos cíclidos pacíficos, donde existen luchas territoriales sin grandes agresiones, estableciéndose una jerarquía por la cual el macho dominante se atribuye el derecho a desovar con una o varias hembras en forma exclusiva.
En otros casos se establece un dominio territorial por el cual cada macho posee un territorio perfectamente delimitado y las hembras son cortejadas por el macho cuyo territorio atraviesa o sea más próximo.
Respecto a su pareja, el macho asume una cierta agresividad (sin llegar al comportamiento de ciertos cíclidos o Bettas) por lo cual la hembra debe escapar cuando no está en condiciones de aceptar el requerimiento.
No todas las especies se comportan de igual modo. Mientras algunas dominan un territorio, otras imponen jerarquías. Finalmente la relación macho-hembra se puede manifestar en mayor o menor medida, incluyendo algunos casos en que las hembras exigen y maltratan al macho poco dispuesto al desove.

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