Dentro de los Estados Unidos existen asociaciones dedicadas, exclusivamente, a los peces nativos. 
Entre dichos aficionados (que son muchos), el Pez Sol (o Scalare de los pobres), ocupa un lugar privilegiado.
Es originario de arroyos de poca profundidad, lagos y estanques de la costa atlántica de los Estados Unidos de Norteamérica. Pese a ser peces extendidos en proximidad al mar, no se encuentran adaptados al agua salobre, la cual no toleran.
Hace ya muchos años fue criado por acuaristas alemanes e introducido en aguas nativas de aquel país europeo, donde se han adaptado bastante bien. Obviamente se trató de un error ya que en aquellos lugares en que Enneacanthus se ha establecido, compite con la fauna silvestre nativa.

Quienes toman contacto por primera vez con este hermoso pez, se sorprenden de su vivacidad, colorido y adaptación a la vida en acuarios.

Petenecientes a la familia Centrarchidae (Centrárquidos) el género Enneacanthus  reconoce tres especies:

1. E. obesus (Pez Sol rayado)
2. E. gloriosus (Pez Sol con lunares azules)
3. E. chaetodon (Pez Sol de Barras Negras o, como está popularizado en todo el mundo, Blackbanded Sunfish)

   Enneacantus  gloriossus

Todos ellos son reconocidos como "peces sol" y su tamaño máximo puede llegar a los 10 cm. 
Poseen muchas cualidades que lo hacen recomendados para acuarios:

1. No requieren calefacción, lo que los convierte en una opción diferente pata quienes prefieren los acuarios de aguas frías;

2. Se alimentan con cierta facilidad, aunque resulta conveniente suministrarles con cierta regularidad alimentos vivos, congelados o liofilizados;

3. Toleran un rango muy amplio de condiciones del agua y 

4. Es fácil recrear las condiciones aptas para la reproducción.

En los Estados Unidos, haciendo gala de aquellos que "nadie es profeta en su tierra" es poco común en los comercios. Sin embargo, dada su popularidad en Europa, varias factorías de Florida los reproducen en grandes cantidades para la exportación.

Cuando en todo el mundo los "scalares" eran recién introducidos en los acuarios, muy raramente reproducidos en cautividad y muy, pero muy caros, solamente los aficionados de gran poder adquisitivo eran los afortunados que podían tenerlos en sus acuarios. Pero aquellos que vivían en Filadelfia, tuvieron la oportunidad de acceder a un pez tan hermoso, pero no tan valuado, como el "scalare",
Mediante periódicos viajes al sudeste de Nueva Jersey se dedicaban a colectar los diminutos primos del cotizado "angelfish" que popularmente reciben el nombre de Blackbanded Sunfish (para aquel entonces conocidos como Messogonistius chaetodon). Recibió el mote de "el scalar de los hombres pobres".

Hoy en día la situación se ha invertido, ya que los scalares o "angelfish" son fáciles de obtener en cualquier comercio a precios realmente insignificantes, mientras que el "pez sol" está totalmente protegido por las leyes en la casi totalidad de los Estados Unidos y su captura es penada con rigor.
Por esos avatares de la vida, el "scalare" recibe el mote de "el chaetodon de los hombres pobres".

Enneacanthus chaetodon tiene una amplia distribución natural desde Nueva Jersey central hasta Florida. En muchos casos ha sido re-introducido artificialmente por aficionados que se encargaban de repoblar zonas donde habían sido diesmados por la captura indiscriminada para su exportación. Hoy en día se reproduce en sus ámbitos naturales amparado por la ley, pero muchas factorías lo reproducen en escala comercial.

El principal problema que se debe superar cuando se introducen estos peces al acuario es el "shock" que les produce el cambio de agua. Por lo general al cambiarlos desde el agua de su ambiente natural hasta las ciudades sufre trastornos que en muchos casos le ocasiona la muerte.
No ocurre lo mismo con los peces reproducidos en criaderos comerciales. De todos modos, si finalmente un aficionado opta por llevar a su acuario un "pez sol", deberá trasladarlo con abundante agua del lugar donde se encuentre, realizar el cambio de agua con mucha paciencia y por el sistema de goteo y tras el cambio gradual de las condiciones del agua, seguramente no habrá problemas de ninguna naturaleza.
Deberá mantenerse el pH no mucho más arriba de 7, utilizando a tal fin una solución buffer 
(ver nota sobre el tema) o bajando el pH mediante bifosfato ácido de sodio o ácido fosfórico de ser necesario. En los casos en que el agua utilizada sea naturalmente blanda, casi seguramente no habrá problemas de adaptación.

Al aproximarse la Primavera se inicia el período del celo. Esto se logra artificialmente mediante una elevación de la temperatura por encima de los 20-22º C y manteniendo el acuario iluminado durante una mayor cantidad de horas al día, que debería llegar a las 16. Al mismo tiempo si suministramos abundante cantidad de alimento, preferentemente vivo (Tubifex, Daphnias, etc), seguramente lograremos que se incentiven los mecanismos naturales para la reproducción.
Los frecuentes cambios de agua facilitan el proceso de maduración de los ovarios de las hembras, por lo que deben realizarse al menos una vez a la semana con agua de iguales características a las que posee el acuario.

Para mayores datos, podés contactarte con las asociaciones dedicadas a los peces nativos de EE.UU., cuyas direcciones podés obtener haciendo "clic aquí".