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El término "Herpetología"
no debería ser utilizado para definir a nuestra actividad. Es como
decir que "Ictiología" define a la acuariofilia.
Será cuestión de
acostumbrarnos a utilizar nuevas definiciones, como herpetofilia o
herpetocultura que son términos más acordes con la actividad de los
aficionados.
Por ahora seguiremos mencionando al
recipiente como Terrario aunque deberíamos denominarlo "vivario", y lo dividiremos en 3
opciones:
>Terrario húmedo
>Terrario seco
>Acuaterrario
o paludario
Básicamente, el recipiente es el mismo (en la Argentina los comercios los
venden como "reptileras" o "reptilario") y no difiere mucho de un acuario (o pecera). La
diferencia fundamental está en la forma de instalarlo y los elementos que se
incorporan. Si se debe alojar fauna de las zonas desérticas, obviamente deberá
ser un terrario seco; por su parte los anfibios requieren agua y humedad
ambiente.
Por supuesto habrá que tener en cuenta si los habitantes son de zonas
tropicales, subtropicales o frías para proveerles de calefacción si
corresponde. Si es la primera vez
que vas a instalar un terrario, lo mejor será optar por fauna que viva en zonas
de clima semejante al lugar donde tu vives. De ese modo harás tus primeras
experiencias sin grandes complicaciones. Hay que tener en cuenta que en su
ambiente natural, los animales emigran de un lugar a otro en busca de las
mejores condiciones para subsistir.
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Triturus
alpestris
(Tritón rojo)
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En cautiverio eso no es posible, por lo que
el responsable de crear un ambiente adecuado es el aficionado.
El lugar donde se ubicará el recipiente debe ser lo más tranquilo posible.
teniendo en cuenta que la mayoría de los animales son silvestres y viven
atemorizados mucho tiempo antes de acostumbrarse a los movimientos y ruidos
de una vivienda. Por lo general conviene tenerlos por un tiempo en un lugar
solitario, para que se vayan acostumbrando a la convivencia con los humanos (a
quien temen por ser el mayor depredador entre todos los animales).
El terrario debe ser lo más grande posible. Eso permitirá crear refugios donde
el habitante se sienta a salvo (Recuerda el refrán: "Ojos que no ven...
Corazón que no sufre"). Por el mismo motivo habrá que alertar a
visitantes (y en particular los niños) que no deben golpear los vidrios.
Para que la alimentación no se transforme en un problema, según la especie de
que se trate, deberás prever criar algunos tipos de presas que por lo general
resulta dificultoso obtener del medio natural.
Diferentes tipos de terrarios.
Como en todo lo que hagas, primero que nada hay que informarse bien sobre el
tema. Con los habitantes del terrario eso es fundamental para crearles el
ambiente que necesiten. sin que ello desmerezca la estética. Según sea de uno
de los tres grupos, su contenido será:
}Terrario
húmedo: puede ir desde un ambiente completamente terrestre (semihúmedo)
hasta uno con agregado de charcos (húmedo). Admite una variada gama
de plantas terrestres y palustres, además de decoración con troncos, ramas,
rocas, lajas, etc.
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Huevos de
Triturus
vittatus
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A continuación veremos el
montaje del acuaterrario básico. Si quieres consultar los otros, hacé clic en
el título correspondiente o ver más abajo en esta misma página.
Terrario
seco
Terrario húmedo
El Acuaterrario o
Paludario
Volvemos a insistir que el clima circundante (básicamente la temperatura
ambiente donde se ubicará el acuaterrario) es muy importante para decidir la instalación. Si disponemos de
habitantes que exigen temperaturas tropicales, en un ambiente frío en invierno o
con aire acondicionado frío en verano, habrá que disponer de un acuaterrario con
calefacción si sus habitantes son de climas tropicales.
Por lo opuesto, un
ambiente muy cálido en verano o con calefacción en invierno, exigirá
habitantes de climas tropicales o un sistema de refrigeración propio si
colocamos habitantes de climas fríos.
En la mayoría de los casos se debe prever que el acuaterrario tenga ventilación
y, al mismo tiempo, una tapa a prueba de fugas ya que algunos animales buscarán
la forma de escaparse por cualquier resquicio. Los fabricantes de peceras
también proveen las llamadas "reptileras" que tienen tapas
herméticas y con ventilación. De ser necesario se pueden encargar con diseño
especial. Con elementos y habilidad suficiente cada quien puede fabricarse su
propio acuaterrario en la forma y modelo que más le plazca.
El terrario seco.
El terrario seco, al igual que el paludario, puede construirse a partir de un
recipiente para peces o de una "reptilera". Las indicaciones generales
para el clima son más importantes aquí que en otros casos, ya que la mayoría
de los habitantes del terrario seco son de zonas áridas con altas temperaturas
durante el día. Durante la noche bastante más fresca, el el hábitat natural
los animales de los desiertos suelen ocultarse en sus refugios bajo tierra o
arena, o entre las rocas semienterradas que mantienen una temperatura más
elevada que el ambiente.
Para estos casos habrá que prever un sistema de calefacción tipo losa radiante
(o las rocas calefaccionadas que venden los comercios) debajo de la arena,
tierra o sustrato, o en un refugio construido con varias piedras de tamaño y
forma adecuadas.
El terrario húmedo.
El terrario húmedo es tal vez el que cuenta con mayores valores
decorativos, ya que permite utilizar variados tipos de plantas naturales,
algunas con flores, rocas, ramas, arbustos, troncos, etc. Exige ventilación
superior, no tanta como el terrario seco, pero siempre teniendo en cuenta que no
quede espacio en la tapa para que se escapen algunos de sus habitantes (esto
dependerá de las especies a mantener).
En el terrario húmedo los espacios con agua son mínimos pero si los habitantes
lo exigen pueden crearse utilizando platos o bandejas enterrados en el sustrato
a los cuales se les adhiere con pegamento de siliconas (o epoxi) material del
sustrato o trocitos de piedra molida para mimetizarlos con la decoración
general.
El recipiente puede ser perfectamente una pecera del tamaño adecuado,
creando un sustrato de acuerdo a las plantas que se utilizarán. Lo recomendable
es utilizar tierra de jardín, resaca y arena volcánica ("perlite") o
vermiculita en partes iguales. Las plantas pueden colocarse directamente en el
sustrato o en macetas, las que serán enterradas y disimuladas con materiales
decorativos. Sobre el sustrato puede o no colocarse césped de jardín, el cual
se puede sembrar o aplicar en panes. Suele ser el más conveniente la Dichondra
repens (oreja de ratón) que se puede adquirir en cualquier semillería o vivero. Este césped permanece siempre enano y no es necesario cortarlo nunca,
crece por extensión y puede cubrir piedras y troncos formando un hermoso
tapiz.
Para que esto sea posible necesitará buena luz, si es posible con sol directo,
alrededor de 8 horas diarias. Un tubo Gro-Lux en el artefacto de iluminación (ver
Iluminación en el Acuario con Plantas en
este mismo Sitio Web) ayudará al mantenimiento y crecimiento de las
plantas.
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